Visiter Marseille, la ville aux mille visages

L’incontournable Vieux-Port et l’intimiste vallon des Auffes

Marseille est avant tout une ville portuaire. C’est autour de l’actuel Vieux-Port que la cité fut fondée et développa son activité commerciale, à l’abri de reliefs calcaires et plus tard des deux imposants forts qui ferment son entrée. La légende veut que le Vieux-Port ait été fondé vers 600 av. J.-C par des Grecs venus de Phocée. Depuis, ce quartier incarne à la fois la prospérité commerciale de la ville et son sens de l’accueil des étrangers. Le Vieux-Port fait ainsi partie des premiers lieux à visiter à Marseille. Chaque matin, faites le plein de poisson frais lors du marché aux poissons qui a lieu directement sur les quais. Iconique, le Vieux-Port de Marseille trouve son pendant plus intimiste dans le vallon des Auffes, qui a su conserver tout son charme provençal entre deux falaises près de la plage des Catalans.

Autre trésor méditerranéen, les calanques de Marseille, qui s’admirent depuis la mer aussi bien que depuis les sentiers de randonnée qui les parcourent. Baignade, balade, escalade… Ces falaises blanches plongeant dans la mer azur, sont propices à de nombreuses activités de Marseille à Cassis.

Dominer Marseille à Notre-Dame de la Garde

Située sur une colline à 154 m d’altitude, la basilique Notre-Dame de la Garde, ou « Bonne Mère » pour les Marseillais, offre un large point de vue sur la ville, ses environs et la Méditerranée. Visible des quatre coins de la ville, elle émerveille par sa conception bichromatique qui lui donne des allures orientales. Bâtie sur un fort protecteur, la magnifique basilique actuelle vient couronner une succession de chapelles et sanctuaires fondés en ce lieu depuis le XIIIe siècle. Sa construction est entamée au XIXe siècle pour faire face au nombre croissant des pèlerins. Au sommet, la Vierge Marie présente son enfant au monde et veille sur les habitants de la ville des risques de naufrage et d’épidémie. Sa statue mesure plus de 11 m et sa surface en feuilles d’or brille de mille feux sous les rayons du soleil méditerranéen.